8-Jours / 7-Nuits – Soutenu 🥾

Depuis votre point d’arrivée, utilisez les informations sur les transports en commun que nous vous fournissons pour faire le voyage jusqu’à Winchester.

Cette section enrichissante est une excellente introduction au South Downs Way. Vous commencez au cœur de la ville historique de Winchester, mais le sentier quitte rapidement la ville pour se diriger vers les contreforts des Downs. Le chemin mène à travers un paysage vallonné qui a souvent une sensation étonnamment isolée et qui offre de belles vues, particulièrement depuis le Old Winchester Hill, avec sa belle colline fortifiée de l’âge de fer.

Aujourd’hui, le sentier pénètre proprement dans les South Downs à Butser Hill, avec à peine 270m le point le plus élevé de toute la South Downs Way. Il traverse les anciennes forêts mixtes du Queen Elizabeth Country Park avant que le sentier ne monte à nouveau au sommet des Downs et ne suive ses douces courbes avec des vues magnifiques sur les paysages et les villages du nord. Les autres points forts sont Upark House au sud de la route, Telegraph House et les anciens tumuli funéraires de Devil’s Jumps.

La première partie de cette promenade est dominée par des bois avec quelques tumuli funéraires de l’âge du bronze. Plus tard, vous rencontrerez un paysage plus ouvert avec des vues panoramiques depuis les Downs et vous suivrez brièvement l’ancienne voie romaine de Stane Street. Du haut de la colline de Bignor, vous pouvez souvent profiter d’un vaste panorama, avec la ligne des Downs s’étendant devant vous et les zones humides d’Amberley Wild Brooks et la rivière Arun en dessous. Nuit à Amberley ou à Arundel (après un court trajet en train).

Après un court trajet en train d’Arundel à Amberley, vous passerez devant un certain nombre d’étangs de rosée, une caractéristique célèbre des Downs. Vous visiterez ensuite le célèbre cercle d’arbres de Chanctonbury, site d’une colline-forteresse de l’âge du fer datant du 6ème siècle avant JC – et dont on dit qu’elle est hantée. Profitez d’une vue fantastique tout autour d’ici. Avec un peu de chance, vous pourrez voir la magnifique abbaye à flanc de colline du Lancing College et la côte de Brighton. Vous voudrez peut-être explorer l’impressionnante vallée sèche de Devil’s Dyke, prétendument creusée par le diable lui-même pour noyer les paroissiens de la terre située entre les North Downs et les South Downs. Vers la fin de la journée, vous traverserez le hameau et la ferme de Saddlescombe, vieux de 1 000 ans, qui appartenaient autrefois aux Templiers.

Des vues imprenables le long des downs ainsi que vers le nord vers les villages et le paysage au pied des downs et une vue occasionnelle sur Brighton et la mer pendant toute la promenade. Vous passerez devant Jack et Jill, les moulins jumeaux de Clayton, ainsi que plusieurs étangs de rosée et le point culminant des South Downs dans le Sussex à Ditching Beacon. Passez Rodmell, où Virginia Woolf vivait dans la Monk’s House du XVIe siècle, avant de traverser la rivière Ouse, où vous pourrez vous arrêter pour déjeuner à l’auberge YHA South Downs située à proximité. La ligne des Downs vous guide ensuite au-delà de Firlie Beacon jusqu’au charmant vieux village d’Alfriston, autrefois célèbre pour la contrebande et abritant deux des plus anciennes auberges d’Angleterre.

Cette journée est sans aucun doute le point culminant de toute la South Downs Way. Vous commencez par une belle promenade au bord de la rivière, suivie d’une visite de la forêt historique de Friston. De là, vous passez les anciens méandres de la rivière Cuckmere avant que le sentier ne grimpe pour rejoindre la Manche sur les falaises de craie iconiques et glorieuses des Seven Sisters. Suivez les falaises (à une distance sûre) jusqu’à Beachy Head, avec son phare spectaculaire, avant que votre parcours ne s’achève dans l’agréable ville balnéaire victorienne d’Eastbourne.

Il y a des services réguliers de bus et de trains au départ de Eastbourne à destination de Londres et d’autres destinations au Royaume-Uni.