Les chemins de pèlerinage sont des itinéraires empruntés lors de voyages significatifs vers des lieux importants sur le plan spirituel. Le Camino de Santiago (le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle) est le chemin de pèlerinage le plus célèbre au monde. La tradition veut que les reliques de Saint-Jacques aient été apportées en Espagne et enterrées à Saint-Jacques-de-Compostelle. Le Camino n’est pas un sentier unique, mais un vaste réseau d’itinéraires à travers l’Europe, qui convergent tous vers la tombe de l’apôtre.
Camino Francés : l’itinéraire le plus connu vers Saint-Jacques-de-Compostelle, que beaucoup empruntent à partir de Sarria pour parcourir les 100 derniers kilomètres à travers des paysages imprégnés d’histoire et de tradition.
Camino Portugués (Chemin Central) : partant de Tui, cet itinéraire très apprécié se dirige vers le nord à travers des villes historiques et une campagne vallonnée avant d’atteindre Saint-Jacques-de-Compostelle.
Camino Portugués (Chemin par la côte) : une alternative pittoresque qui commence à Porto et suit la côte atlantique, offrant la fraîcheur de la brise marine et le charme des villages de pêcheurs.
Camino Primitivo (Chemin Original) : le plus ancien itinéraire du Camino, qui commence à Lugo. Plus calme et plus propice à la réflexion, il rejoint le Francés à Melide.
Camino Finisterre : prolonge le voyage au-delà de Saint-Jacques-de-Compostelle jusqu’au cap Finisterre, le légendaire « bout du monde », pour une conclusion unique sur la côte.
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L’Irlande possède également une forte tradition de chemins de pèlerinage, dont beaucoup sont liés aux premiers saints chrétiens. Parmi les plus connus, citons le chemin de Saint-Kevin vers Glendalough, le Kerry Camino vers Dingle, le Tóchar Phádraig (ou chemin de Saint-Patrick) vers Croagh Patrick, le chemin des saints (ou Crosan na Noamh) sur la péninsule de Dingle jusqu’au pied du mont Brandon (du nom du célèbre Saint Brendan le Navigateur), le chemin de Saint Finbarr vers Gougane Barra, le Slí Cholmcille dans le Donegal et le chemin de pèlerinage Mám Éan dans le Connemara. Plusieurs d’entre eux sont officiellement reconnus par la Camino Society Ireland et sont reliés au réseau plus large du Camino.
La légende raconte que Saint Cuthbert fut déclaré saint lorsque son cercueil fut ouvert 11 ans après sa mort et que son corps fut retrouvé parfaitement conservé. Le sentier St Cuthbert’s Way retrace son parcours depuis l’abbaye de Melrose, où il a commencé sa vocation, jusqu’à Lindisfarne, où il a exercé ses fonctions d’évêque. Originaire des Scottish Borders, il a diffusé le christianisme dans toute la région, inspiré par une vision qu’il a eue alors qu’il gardait ses moutons. Après avoir vécu plusieurs années en ermite, il est retourné à Lindisfarne à la demande de l’Église et du roi. Aujourd’hui, le sentier national rend hommage à sa vie consacrée à la foi. Traversant l’Écosse pour rejoindre le Northumberland, le sentier passe par les abbayes de Melrose et Dryburgh, les collines d’Eildon et les Cheviots. Son point culminant est la chaussée submergée menant à Holy Island, empruntée par les pèlerins depuis plus de 1 500 ans. Le voyage se termine par une nuit à Lindisfarne, où la beauté tranquille de l’île inspire toujours la réflexion.
